Luego de casi 30 años de ausencia, se logró registrar nuevamente a un huemul (Hippocamelus bisulcus) en el Parque Nacional Lanín, en Neuquén, confirmando su presencia en el área protegida y marcando un importante hito para la conservación de esta especie emblemática de la región andina y declarada Monumento Natural a nivel nacional.

Este hallazgo se enmarca en un proyecto conjunto entre la Administración de Parques Nacionales (APN), a través del Parque Nacional Lanín (PNL) y la Dirección Regional Patagonia Norte, y la vecina Reserva Biológica Huilo Huilo (RBHH) de Chile con el fin de favorecer el retorno del huemul al Parque mediante la mejora del estado de conservación de la zona entre estas dos áreas, con énfasis en las necesidades de esta especie.

Desde el año 2005 la Fundación Huilo Huilo implementa en Chile el Proyecto de Conservación del Huemul, criando ejemplares para su liberación en hábitats naturales bajo medidas de protección y manejo activo. Tras registrar la dispersión de individuos hacia la frontera con Argentina, en la zona de Queñi, comenzó la implementación del proyecto “Mejora del hábitat y abordaje de amenazas para la recolonización natural del huemul en la zona transfronteriza conformada por la RBHH y el PNL”, que entre sus acciones incluye el desarrollo de monitoreos, control de fauna exótica y manejo para la mejora del ambiente con el fin de generar condiciones propicias para el retorno de la especie.

En este marco, tras el monitoreo por parte de técnicos de RBHH de un ejemplar con radiocollar se identificó su paso desde la región de Los Ríos, en Chile, a territorio argentino y posteriormente se confirmó su presencia en el Parque Nacional Lanín.

La noticia del retorno de esta especie en peligro de extinción y declarada Monumento Natural en Argentina resalta la importancia del compromiso interinstitucional entre la APN y la Fundación Huilo Huilo con el objetivo de proteger y restaurar el patrimonio natural de la zona. El Parque Nacional Lanín y la Reserva Biológica Huilo Huilo conforman un corredor biológico natural que motivó a estas dos instituciones a sumar esfuerzos para recuperar una especie que había desaparecido en esta región a ambos lados de la cordillera alrededor de la década de los 80.

Este éxito es el resultado de 20 años de esfuerzo conjunto entre Parques Nacionales y Huilo Huilo, a través de información científica compartida en la zona transfronteriza y la implementación de estrategias efectivas de conservación, y permite inaugura una nueva etapa en la recuperación del huemul en la zona que invita a reforzar las acciones de conservación para que este logro no retroceda.

Se recuerda a los visitantes del Parque Nacional Lanín que el área de Queñi permanecerá cerrada al uso público hasta nuevo aviso y se enfatiza la importancia de no ingresar con mascotas al área protegida.