La Escuela de Defensa Nacional fue creada en Acuerdo de Ministros, el 29 de diciembre de 1950. El Decreto 28525 que la instituyó, la incorporaba a la jurisdicción del Ministerio Secretaría de Estado de Defensa Nacional y le daba el nombre de Escuela Nacional de Guerra. Por Decreto 866 del 24 de diciembre de 1973, se le asignó su actual denominación de Escuela de Defensa Nacional (EDENA).

El archivo de la institución se creó a los fines de resguardar, en un principio la serie Conferencias pronunciadas en la EDENA y luego, el resto de las producciones académicas, tales como los trabajos prácticos de alumnos, los planes de estudios, los planes académicos y la documentación rectora de los cursos. A lo largo de los años, por diferentes disposiciones de los directores, se definió qué documentación seguiría en el archivo de cada oficina productora y cual iría al Archivo General.