La actividad física es indispensable para el crecimiento y desarrollo en la infancia y adolescencia. Hay muchas actividades para incluir en el día, desde las oportunidades que se presentan en las acciones de la vida cotidiana hasta todo lo que se pueda organizar para disfrutar del tiempo libre. Dentro de las actividades cotidianas, el desplazamiento es de las más frecuentes, así se pueden trasladar hasta la escuela haciendo tramos a pie, en bicicleta, patines, patinetas, sillas de ruedas.
El tiempo libre es el momento donde elegimos qué hacer. Ahí se vuelve imprescindible aprovechar para planificarlo de manera físicamente activa. Los juegos libres en la plaza, las caminatas, los juegos tradicionales son importantes para el desarrollo físico mental y social.
Asimismo, las actividades estructuradas como el deporte juegan un papel primordial en la salud, ya que se establecen vínculos sociales, se comparten vivencias y se asumen valores como la cooperación, el respeto y la solidaridad.
Mantenerse activo está asociado con:
- Músculos y huesos más fuertes.
- Mejor estado de ánimo.
- Mejores calificaciones escolares.
- Menor probabilidad de sobrepeso y diabetes.
- Presión arterial y niveles de colesterol más bajos.
¿Cuánta actividad física es suficiente en esta etapa?
1) Entre los 5 y 17 años de edad es recomendable realizar al menos una hora diaria de actividad física a intensidad moderada a elevada, es decir aquella que eleve de manera sustancial los latidos del corazón y la respiración. Además, se deberían incorporar 3 veces por semana, actividades de intensidad vigorosa que refuercen los músculos y los huesos, como por ejemplo saltar, hacer la vertical, utilizar el pasamanos de las plazas, hacer actividades que requieran el apoyo de pies y manos, es decir, realizar ejercicios en los que se levante el peso del propio cuerpo.
2) Siempre que sea posible, reemplazar el tiempo de comportamiento sedentario por actividad física de cualquier intensidad. El tiempo frente pantalla es el más nocivo de los comportamientos sedentarios, por eso los adultos tenemos que ayudar a limitarlo al mínimo posible. Se recomienda no más de 2 horas diarias de comportamiento sedentario frente a pantalla en el tiempo libre.
Tiempo de sueño
Es muy importante para el crecimiento y desarrollo que mantengan horarios regulares para acostarse y levantarse. Se recomienda dormir entre 9 y 11 horas para las edades de entre 5 y 13 años y entre 8 y 10 horas para las edades de entre 14 y 17 años Mantener un tiempo de sueño suficiente ayuda a que puedan estar más atentos y aprendan mejor.