Entre las especies forrajeras introducidas evaluadas, con antecedentes favorables en la mayoría de los casos para la producción principal de forrajes conservados y/o el pastoreo estratégico en la región, se pueden mencionar triticale, cebada, avenas, centeno, festuca alta, pasto ovillo, alfalfa, vicias y sainfoin, mientras que entre los forrajes alternativos se encuentran arveja y remolacha forrajera, en la búsqueda de nuevas alternativas forrajeras para la alimentación animal.

El estudio, integrado por un equipo de técnicos del INTA, se desarrolló durante la temporada 2023-2024 en valles de las localidades de Río Turbio-28 de Noviembre, Perito Moreno, Gobernador Gregores y en un sitio cercano a El Calafate. Uno de los responsables de la actividad, el Ing. Agrónomo Víctor Utrilla, del Grupo de Investigación en Producción Agropecuaria del INTA explicó que “el trabajo se inició con la premisa de evaluar la adaptación, implantación, fenología y manejo agronómico de nuevos cultivares, así como, determinar la producción de forraje y grano y calidad nutricional posterior”.

“En este contexto, cabe mencionar que en el valle de Perito Moreno los primeros resultados productivos a nivel experimental revelan rendimientos variables entre los diferentes materiales forrajeros evaluados. En el caso de los cereales forrajeros de invierno, la producción forrajera a la cosecha para cebada y triticale oscilaron, respectivamente, entre 9 y más de 20 toneladas de materia seca por hectárea. Con relación a las especies forrajeras perennes, la alfalfa y la festuca alta reportaron rendimientos respectivos inferiores y superiores a lo esperado entre 2.5 y 5-6 toneladas de materia seca por hectárea al primer corte, indicó Utrilla.

En este marco, el estudio destaca a su vez la variabilidad en la implantación y respuesta productiva de los materiales en los sitios de estudio, influenciada en algunos casos por la época de siembra y el manejo agronómico aplicado.

Con estos antecedentes, Utrilla destacó que esta línea de trabajo “no solo proporciona valiosa información experimental a publicar sobre nuevos materiales forrajeros en la región, sino que también pretende su difusión y replicación a mayor escala en Santa Cruz”. En este marco, reveló que “los destinatarios de estos avances son los productores, técnicos y profesionales interesados en mejorar la producción forrajera, la base alimenticia e índices productivos del ganado en la región”.

La metodología utilizada en los ensayos consistió en la siembra de los materiales forrajeros en parcelas experimentales con repeticiones, con mediciones fenológicas y cortes para determinar el rendimiento y posterior calidad nutricional de aquéllos.

Los técnicos participantes del estudio son Víctor Utrilla y Miguel Andrade (INTA Grupo de Investigación en Producción Agropecuaria), Rodolfo Christiansen (INTA AER Río Turbio), Julio Mora (INTA OIT Perito Moreno), Andrea Persoglia (INTA AER Gobernador Gregores), Javier Mansilla y Rodrigo Fernández (INTA AER El Calafate).

Con estos avances preliminares esta actividad aporta al conocimiento y manejo de nuevos materiales forrajeros en los valles de la Patagonia Austral, con potenciales beneficios para la producción agrícola y ganadera sostenible de la región.