La Administración de Parques Nacionales (APN) implementa en la Reserva Natural Educativa Cerro Pistarini, en Córdoba, un proyecto destinado a restaurar sitios que eran utilizados como basurales y canteras antes de la creación del área protegida, a partir de esfuerzos interinstitucionales y acciones junto a la comunidad local.

Si bien esta Reserva de 450 hectáreas conserva relictos de Bosque Chaqueño Serrano en su ecotono con la ecorregión del Espinal, debido a su cercanía a zonas urbanas algunos sectores de la misma fueron utilizados durante mucho tiempo para el depósito de basura de manera espontánea y la extracción de áridos, afectando 12 hectáreas del área protegida a través de distintos impactos negativos en el ambiente.

Ante esta problemática, la APN implementa una iniciativa con el desafío de restaurar estos sitios por medio de la clausura o cierre de sectores afectados, la colocación de cartelería, la extracción de residuos, la reforestación y diversas intervenciones tendientes a disminuir la erosión y recuperar suelo.

Limpieza y reforestación: la comunidad como protagonista

Como punto de partida para cumplir con este objetivo, personal del área protegida y del Centro de Formación y Capacitación en Áreas Protegidas (CFyCAP) de la APN organizan actividades periódicas para la extracción de basura y su deposición final a centros de tratamiento de residuos en conjunto con la Municipalidad de Embalse, que pone a disposición maquinaria y personal para su traslado. También se realizan jornadas abiertas a la comunidad de las que participan jóvenes, niños y adultos de diversos sectores de la provincia, convocadas a través de las redes sociales de la Reserva.

Una vez despejados los sitios a restaurar se realizan reforestaciones con especies de plantas nativas del Bosque Chaqueño Serrano y el Espinal, priorizando aquellas consideradas “pioneras” para iniciar este proceso. Estas especies -entre las que incluyen árboles como el espinillo (Vachellia caven) y el algarrobo blanco (Neltuma alba), arbustos como el palán palán (Nicotiana glauca) y algunos cactus nativos (Opuntia sp.), entre otras- se caracterizan por su facilidad para adaptarse a medios hostiles, sobrevivir con poca disponibilidad de agua y generar rápidamente suelo que permita dar lugar a otras especies. Además, los ejemplares plantados son provenientes de semillas de la zona, de manera de garantizar su adaptación a las condiciones climáticas del lugar y evitar posibles disturbios genéticos sobre las poblaciones de la Reserva y la zona.

Estas jornadas de reforestación también se realizan en conjunto con la comunidad general y con estudiantes de quinto y sexto grado de escuelas de la región, quienes colaboran en las tareas de plantación y se interiorizan con aspectos y problemáticas ambientales.

Control de erosión y parcelas de ensayo para la restauración

Debido a la ausencia de vegetación causada por la extracción de áridos que se realizaba previo a la creación del área, en algunos sectores se desarrolla un proceso erosivo acelerado que tiene como consecuencia la pérdida de suelo fértil. Para disminuir este proceso y contribuir a su recuperación se utilizan ramas, troncos, restos de poda y todo material orgánico disponible en el mismo basural con el objetivo de generar barreras de contención de suelo en los sectores con mayor pendiente que permitan detener la velocidad del agua de escorrentía y retener sedimentos.

El proyecto se completa con un componente de indagación, comparación de resultados y aprendizaje: con el fin de determinar cómo los esfuerzos realizados contribuyen a la remediación del basural y la recuperación del suelo, personal del CFyCAP, la Reserva y aspirantes a guardaparque llevan adelante trabajos destinados a medir la eficacia y eficiencia de las distintas técnicas utilizadas en el terreno. Para ello, se crearon ocho parcelas de ensayo en las que se implementaron tres técnicas diferentes para la recuperación del suelo; mientras que dos de estas parcelas -denominadas “testigo”- permanecen sin intervención con el objetivo de compararlas con lo observado en aquellas parcelas intervenidas. Además, la mitad de las parcelas fueron alambradas para contrastar los resultados en presencia y ausencia de ganado. A partir del seguimiento mensual de las parcelas experimentales se registran los datos obtenidos de manera de identificar las técnicas que ofrecen mejores resultados.

Aula a cielo abierto

La Reserva Natural Educativa Cerro Pistarini se encuentra dentro de la Unidad Turística Embalse, en la localidad cordobesa del mismo nombre, y, además de proteger el patrimonio natural y cultural del área, funciona como un “aula a cielo abierto” para la realización de prácticas del CFyCAP en las capacitaciones destinadas al personal del organismo, prácticas profesionalizantes de estudiantes universitarios, la educación ambiental y la investigación.

Esta iniciativa representa una propuesta integral en la que confluye el trabajo interinstitucional con la participación de la comunidad, reuniendo esfuerzos e impulsando prácticas experimentales a partir de las cuales construir conocimiento que sirva de base para determinar las mejores estrategias de restauración efectiva con potencial para el área y la región.