A partir de la audiencia pública que tuvo lugar en el Complejo Tecnológico Pilcaniyeu (CTP) en febrero de 2015, la CNEA viene trabajando en tareas de saneamiento de un humedal natural en el predio.

El IEDS desde hace tiempo viene investigando en técnicas de tratamiento biológico para descontaminar suelos y aguas, desde su Laboratorio de Bioenergía y Procesos de Biorremediación del Centro Atómico Bariloche.

Dado que uno de los metales que reviste particular interés para el IEDS es el uranio, el Instituto realizó las gestiones necesarias para obtener la exención para poder procesar soluciones de uranio en baja concentración. En la elaboración del protocolo que regulará la actividad, contó con el asesoramiento directo del Ing. Pablo Andrés de la División Protección Radiológica, la colaboración del Grupo de Combustibles Nucleares en el Centro Atómico Bariloche y el apoyo continuo de la Gerencia de Seguridad Radiológica y Nuclear de la CNEA.

Dicho protocolo de trabajo fue evaluado y aprobado por la Autoridad Regulatoria Nuclear (ARN), quedando en él especificadas, entre otras cosas, las concentraciones autorizadas de uranio, las medidas de seguridad a ser aplicadas en los procesos, la estimación de dosis y el tipo de gestión y destino final de los residuos a ser generados en el transcurso de las tareas. Como producto de estas diligencias, el IEDS obtuvo el permiso de exención de práctica de la ARN, que lo habilita a realizar experimentos en su laboratorio, en las condiciones especificadas, práctica hasta ahora no llevada a cabo en nuestro país.

Dado que no muchos países trabajan con uranio, ya que exige permisos y habilitaciones especiales, se encuentra muy poca información respecto del tema en la literatura científica. A partir de esta habilitación, el IEDS espera pronto comenzar a generar experiencias y resultados, y aportar a la comunidad académica, bases científicas sólidas sobre la remoción de este metal pesado de sitios contaminados.