Productores, profesionales del agro, investigadores, inspectores de cauce, estudiantes universitarios y de escuelas técnicas, funcionarios... Así estuvo constituida la audiencia que participó del 6 al 8 de agosto en la Expo Agua y Producción Sustentable 2024, realizada en el Multiespacio Cultural Luján de Cuyo, en Mendoza. Este evento, organizado por la UNCuyo (Facultad de Ciencias Agrarias), el INTA, el INA, el Departamento General de Irrigación y el Gobierno de Mendoza, fue una edición renovada de las ya conocidas Jornadas de Riego y Fertirriego llevadas a cabo desde hace más de dos décadas en dicha provincia.

El momento de realización de la Expo coincide con la discusión que está tomando lugar en Mendoza por la implementación de un primer Código de Aguas, que otorgue organización y previsión a la región frente a un escenario delicado.

Al evento fueron convocados especialistas de España, Italia y Chile, de distintas universidades y centros de investigación, además de reconocidos conferencistas locales, de gran experiencia en el manejo del agua intra finca y de infraestructura para una mejor gestión del riego. Tal es el caso, por ejemplo, del Ing. Agr. Víctor Lipinski que expuso sobre "Tres décadas de investigación en riego y coeficientes de cultivo (kc) y sus implicancias en la agricultura de Mendoza", conocimiento adquirido tras su vasta trayectoria en el INTA La Consulta. Junto con las conferencias magistrales y destacadas, todos los días también se expusieron trabajos y se exhibieron pósteres científicos.

La Expo tenía tres ejes temáticos y cada día estuvo dedicado a uno: Agua, clima y planificación, Tecnologías de gestión del agua, y Economía, educación, legislación y gobernanza del agua. A través de ellos, se intentó abordar la complejidad de esta materia, principalmente, en un escenario de cambio climático al que no escapa Mendoza, ni la región.

Algo en que hasta ahora no se había incursionado, fue la Feria de Tecnología Agrícola. Allí, en un espacio anexo al lugar de las conferencias, se expusieron los últimos avances en tecnologías de la mano de empresas locales y de la región, que hacen punta en gestión eficiente del recurso hídrico, así como los desarrollos de empresas internacionales.

La ceremonia de apertura

Claudio Galmarini, director del Centro Regional Mendoza-San Juan INTA, señaló lo vital que es el recurso hídrico en los oasis del oeste argentino y, por tanto, la necesidad de un manejo integral del mismo para enfrentar desafíos futuros. También dijo que el intercambio de saberes y experiencias debe traducirse en mejoras concretas en el manejo del agua, el riego y la producción.

Esther Sánchez, rectora de la UNCuyo, destacó el aporte de este espacio para debatir sobre lo que se necesita hacer en Mendoza para lograr un uso eficiente del agua. También se refirió a lo vital del recurso para la supervivencia humana, y a la necesidad de enfrentar el cambio climático con una gestión adecuada. Además, enfatizó el valor del encuentro para desarrollar soluciones tecnológicas y sostenibles, aludiendo al concepto de Triángulo de Sábato, que remite a la colaboración entre el sector público, privado y científico-tecnológico.

María Flavia Filippini, decana de la Fac. de Ciencias Agrarias, resaltó el compromiso permanente de la Facultad con el tema de la gestión del recurso hídrico, mencionando hitos como el inicio y desarrollo de las jornadas de riego y fertirriego -relanzadas a través de esta Expo-, las ofertas permanentes de posgrado en riego y drenaje, y las formaciones dictadas junto con Irrigación y empresas privadas a través de la Escuela de Oficios de la FCA.

Sergio Marinelli, superintendente general de Irrigación, subrayó lo trascendental que es para Mendoza la interacción entre investigadores, académicos, empresas privadas y gestores para construir una gobernanza efectiva que equilibre el derecho al agua potable, la función ecosistémica y la función productiva del agua.

Santiago José Ruiz Freites, subgerente del Centro Regional Andino del INA, puntualizó en la colaboración entre organismos de ciencia, técnica y gestión en Mendoza, y remarcó la histórica relación entre el INA y la FCA en las jornadas de riego y fertirriego, retomadas en este evento luego de estar interrumpidas nueve años.

Alfredo Draque, director provincial de Agricultura, describió lo valioso de este evento para entender y adaptarse a los desafíos actuales, y también los futuros, como es la disminución de la producción en muchas regiones por la reducción de los caudales de agua. A su vez, mencionó la necesidad de mejorar la eficiencia en el uso del agua y la posibilidad de desarrollar nuevos oasis productivos.

Esteban Allasino, intendente de Luján de Cuyo, también habló de la importancia del manejo eficiente y sostenible del agua en el contexto del cambio climático, el cual debe abordarse con seriedad y profesionalismo. Asimismo, celebró la transformación de Feriagro en el Multiespacio Cultural del departamento, con el anhelo de que la Expo Agua revitalice su papel como centro de encuentro científico y productivo.

La concurrencia a las charlas de la Expo Agua y Producción Sustentable, a lo largo de todo el evento, demostró el interés actual en las implicancias que puede tener, en los ámbitos productivo y urbano, la administración del agua, por lo estratégico de este recurso.