El programa PoblAr, presentado oficialmente en Misiones por las autoridades nacionales y misioneras durante el mes de julio, y dependiente de la Secretaría de Planeamiento y Políticas en Ciencia, Tecnología e Innovación del Ministerio de Ciencia, tiene por objetivo conformar un biobanco de referencia genómica y de datos asociados que posibilite la atención de diversas problemáticas en materia de salud, y el desarrollo de recursos científicos, tecnológicos y políticas públicas en materia de prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades.

Para su conformación, el biobanco PoblAr convoca a la población argentina a sumarse como voluntaria a través de sus siete nodos distribuidos en diferentes regiones del país. Es así que el Nodo PoblAr, situado en la provincia de Misiones, NEA, comenzó a citar a las personas que se contactaron por redes sociales y a través de los canales de comunicación del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, y el 17 de agosto concretó la primera entrevista y toma de muestras del primer donante de Posadas.

El Nodo NEA es coordinado por la Dra. Carina Arguelles y está integrado además por el Dr. Martos Miretti, las Licenciadas Pamela Kuhlman, Ana Lucía Estrada, la Bioquímica Gianninna Fermoselle, entre otros especialistas que conforman el Grupo de Investigación Genética Aplicada.

La Dra. Argüelles expresó sobreSobre el comienzo del muestreo, la Dra Arguelles destacó: “destaco el interés de las y los donantes voluntarios y voluntarias, ya que marca un hecho sin precedentes para este enorme esfuerzo federal que comienza a consolidarse como programa a largo plazo. Esto se ve en el enorme caudal de voluntarios y voluntarias que escriben para transformarse en donantes con una actitud fuertemente solidaria y altruista”.

Además, Argúelles planteó que “desde el Nodo NEA, debemos destacar el apoyo incondicional de las autoridades, del Ministro de Salud de la Provincia de Misiones, Alarcón; del Dr. Pedro Zapata, secretario General de Ciencia y Técnica de la Universidad Nacional de Misiones; la Dra. Ana Honfi, irectora del Instituto de Biología Subtropical CONICET-UNaM; y del Dr. Dardo Martí y Mgtr. José Luis Ávalos, Decano y Director de la Escuela de Enfermería de la Facultad de Ciencias Exactas, que seden las instalaciones para la realización de los muestreos”.

El procedimiento comienza una vez que el personal del nodo acuerda con la persona voluntaria un turno para realizar la donación de su muestra en instalaciones del Instituto de Biología Subtropical de Misiones (CONICET-UNAM). Al llegar al lugar, el equipo científico le brinda toda la información necesaria con relación al programa, atendiendo a todas las consultas que pudieran surgir, y se la invita a firmar el Consentimiento Informado aprobado por el Comité de Ética en la Investigación de la Provincia de Misiones.

A continuación se realiza la entrevista, que incluye preguntas sobre antecedentes de salud, hábitos alimentarios y de estilo de vida y orígenes familiares, entre otras. Luego se procede a la extracción de una pequeña muestra de sangre para determinar el perfil genético y, por último, se realiza un escaneo corporal y un análisis antropométrico destinado a determinar potenciales condiciones de sobrepeso y obesidad de la persona. El procedimiento completo tiene una duración aproximada de 2 horas.

Es importante destacar que en cada nodo de PoblAr se lleva adelante el mismo protocolo, y en todos los casos se cuenta con la aprobación de Comités de Ética independientes, que velan por la seguridad del donante y por el correcto uso y anonimización de los datos obtenidos.

El trabajo de colecta federal de PoblAr apunta a la conformación de una muestra de referencia nacional que permitirá que la diversidad humana presente en nuestro país sea tenida en cuenta en numerosas investigaciones en el campo de la salud, la antropología, y la biomedicina.

Así por ejemplo, la detección de factores de riesgo genéticos y no genéticos propios y específicos de nuestra población sólo será posible si, a través de este esfuerzo colectivo y federal, se conforma este biobanco de referencia que será un insumo para la investigación del futuro. La ausencia de este recurso de investigación hace que el grueso de las investigaciones se lleve adelante con referencias europeas, desestimando así la rica historia de mestizaje que presenta nuestro país.

Al respecto, el coordinador del programa, Dr. Rolando González-José expresó “la importancia del acompañamiento de la comunidad para este tipo de proyectos en los que se piensa el futuro a largo plazo, y donde la labor científica se desarrolla en un marco de diálogo con los y las donantes. Esta interacción cara a cara permite desmitificar conceptos erróneos, y transformar el acto de donación de muestra en una experiencia positiva tanto para el equipo científico como para el/la donante, que contribuye desde lo individual a una experiencia colectiva y de largo aliento”.

Las personas interesadas en ser donantes pueden comunicarse enviando un correo electrónico a poblar@mincyt.gob.ar, a través del cual se les brindará información sobre el nodo más cercano a su lugar de residencia, y podrán coordinar un turno para concretar la donación.