La Administración de Parques Nacionales (APN) tiene como objetivos diseñar, conducir y controlar la ejecución de las políticas necesarias para conservar y manejar los Parques Nacionales, Monumentos Naturales, Reservas Nacionales y demás áreas protegidas de jurisdicción nacional existentes actualmente, así como aquellas que eventualmente se incorporen, con el objeto de asegurar el mantenimiento de su integridad en todo lo relacionado con sus particulares características fisiográficas, asociaciones bióticas, recursos naturales y calidad ambiental de los asentamientos humanos.

Se encarga de programar, analizar, autorizar, fiscalizar y rescindir todo proyecto de obra pública o privada, de explotación de recursos naturales, de actividades recreativas y deportivas, priorizando sin excepciones el mantenimiento de la integridad e identidad de las áreas naturales protegidas. Sobre estas actividades asegura la correcta percepción de los cánones, contribuciones, tasas, patentes, derechos y demás conceptos que pudieren corresponder, con el objeto de contar con un ingreso constante de recursos propios.

Además, la APN fomenta y establece vinculaciones de cooperación y asistencia con organismos públicos y privados nacionales, provinciales, municipales y también -con la autorización del Poder Ejecutivo Nacional- internacionales, a la vez que promueve la difusión de las características generales de áreas protegidas nacionales en relación al turismo y la educación ambiental, a fin de inducir el incremento de la visitación y la convivencia armónica con la naturaleza.